산불 이후, 우리는 무엇을 준비해야 하는가?

최근 대한민국 경상도에서 대규모 산불이 발생했다. 수많은 가구가 피해를 입었고, 서울을 비롯한 다른 지역의 사람들은 뉴스를 통해 이 사태를 접했다. 온라인 기부, 응원의 메시지, 봉사활동 등 각자의 방식으로 도움을 전하고 있지만, 이러한 관심이 언제까지 지속될지는 불확실하다.

자연재해는 이제 특정 지역만의 문제가 아니다. 기후변화가 가속화되는 상황에서, 오늘은 경상도가 불타고 있지만, 내일은 서울이 그 대상이 될 수 있다. 우리는 단순한 동정심을 넘어, 이 반복되는 위기 앞에서 무엇을 해야 하는지 고민해야 한다.

재해에 대한 인간의 심리적 반응
1. “나와는 상관없는 일”이라는 착각
뉴스에서 재난을 접할 때 사람들은 본능적으로 거리감을 둔다. 피해자의 고통에 공감하면서도, 스스로는 안전하다고 믿고 싶어 한다. 그러나 자연재해의 범위는 점점 넓어지고 있으며, 기존의 ‘위험 지역’이라는 개념이 무의미해지고 있다.
2. 잊히는 속도와 반복되는 문제
재난이 발생하면 한동안 사람들의 관심이 집중된다. 하지만 시간이 지나면 뉴스에서도 사라지고, 피해 복구의 어려움은 관심 밖으로 밀려난다. 문제는 이러한 망각이 반복될수록, 같은 유형의 재난이 되풀이된다는 것이다. 기억이 사라지는 순간, 대비책도 흐려진다.

사회는 무엇을 해야 하는가?

사회는 단순한 복구와 지원을 넘어, 이러한 재난이 발생할 수밖에 없는 구조적 원인을 직시해야 한다. 재해에 대한 대응이 감정적 반응에 그친다면, 다음 피해자는 더욱 늘어날 것이다.
• 재난이 발생할 때마다 반복되는 ‘임시 대책’이 아니라, 근본적인 대응 방식이 필요하다.
• 재해의 원인을 개인적인 문제로 환원하는 태도가 아닌, 사회 전체의 문제로 인식해야 한다.
• 기후변화가 현실적인 위협이라는 사실을 받아들이고, 이를 대응할 체계를 고민해야 한다.

미래를 대비하지 않는 사회는 같은 재난을 반복할 뿐이다

이번 산불이 보여준 것은 단순한 자연재해가 아니라, 우리 사회가 얼마나 이러한 위험에 대비하고 있는가에 대한 시험이었다.

피해가 복구되면 사람들은 다시 일상으로 돌아가겠지만, 이 문제가 끝난 것은 아니다. 변화하지 않는 사회는 다시 같은 위기에 직면할 것이며, 그 피해는 더 커질 것이다.

재난이 지나가면 끝이라는 착각에서 벗어나야 한다.