아폴리나(Apolina), 낭만과 전통이 교차하는 유아복의 풍경

 

누구나 한 번쯤 꿈꿨을 법한 ‘동화 속의 아이’. 그 이미지를 현실로 불러오는 브랜드가 있다. 바로 ‘아폴리나(Apolina)’다. 겉으로 보기엔 그저 감성적인 유아복 브랜드처럼 보일지 모르지만, 그 안을 들여다보면 복잡하고 밀도 높은 미학이 숨겨져 있다. 아폴리나는 유행을 좇기보다는, 마치 과거의 기억과 민속적 상상력을 조합한 듯한 독창적 언어로 유아복을 풀어낸다. 그리고 그 결과는 ‘옷’ 그 이상의 무드, 하나의 감정 풍경이다.

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브랜드의 기원: 디자이너의 어린 시절로부터

아폴리나는 영국 디자이너 캐롤라인 마로니(Caroline Marlowe)가 2017년 런던에서 론칭했다. 특별한 계기나 비즈니스 모델이 아니라, 오히려 개인적인 기억과 감정에서 비롯된 브랜드다. 어린 시절 그녀가 입었던 유럽 전통 복식, 가족의 손길이 담긴 자수 옷, 마을 축제 때 입었던 드레스들. 그런 감각적 기억들을 유아복이라는 캔버스에 옮겨놓은 것이 아폴리나다.

브랜드명 ‘Apolina’ 역시 그 어감에서부터 민속적이고 이국적인 분위기를 풍긴다. 여기엔 특정한 국가나 시대가 명시돼 있지 않다. 대신, 어디서 본 듯하지만 어디에도 속하지 않는 ‘시간 밖의 감성’이 존재한다.

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디자인 언어: 민속(Folk)과 로맨티시즘의 혼합

아폴리나의 디자인은 단순히 예쁜 옷을 만드는 데서 멈추지 않는다. 민속(Folk), 빈티지, 로맨틱이라는 세 요소를 결합해, ‘스토리텔링이 가능한 옷’을 만든다. 가장 큰 특징은 자수. 이 자수는 단순한 장식이 아니라, 브랜드의 정체성을 상징하는 문법이자 시그니처다. 슬로바키아, 루마니아, 인도, 멕시코 등 다양한 전통 자수를 모티프로 삼아 재해석하고, 이를 섬세하게 현대화한다.

드레스나 블라우스는 대부분 느슨한 실루엣을 가지고 있으며, 이는 아이의 활동성과 편안함을 보장하는 동시에, 자연스러운 우아함을 만든다. 너무 타이트하지도, 너무 널브러지지도 않은 그 중간의 감각이 바로 아폴리나만의 결이다.

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제작 방식: 인도의 장인 정신과 협업

아폴리나는 인도 북부의 공방들과 협업해 모든 제품을 제작한다. 수공예 중심의 생산 방식은 단가와 속도 면에서 비효율적일지 모르지만, 브랜드는 이 방식을 고수한다. 이유는 분명하다. 옷에 담긴 디테일, 특히 자수나 손바느질 요소는 기계로 대체할 수 없는 감성을 만들기 때문이다.

또한, 이 방식은 ‘공정한 노동’, ‘지속 가능성’, ‘전통 기술의 보존’이라는 사회적 가치와도 맞닿아 있다. 결국 아폴리나는 예쁜 옷을 넘어서, ‘윤리적인 패션’이라는 보다 큰 틀 안에서 자신을 설명할 수 있는 브랜드다.

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아이템 구성과 계절감

아폴리나의 시즌 컬렉션은 비교적 작고 간결하다. 드레스, 튜닉, 블라우스, 팬츠, 그리고 일부 액세서리로 구성된다. 하지만 각 제품은 한 시즌만을 위한 옷이 아니라, 시간이 지나도 의미가 퇴색되지 않는 ‘감성 유산’이다.

컬러는 대부분 자연에서 가져온 듯한 톤들—올리브, 머드, 선셋, 라벤더, 더스티 핑크 등—을 중심으로 구성되며, 이 색감은 브랜드만의 ‘조용한 힘’을 만든다. 무채색과 파스텔 사이 어딘가에 있는 오묘한 컬러는 단숨에 ‘아폴리나다움’을 만들어낸다.

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소비자층과 브랜드 이미지

아폴리나의 주요 소비층은 유행을 쫓기보다는 자신만의 기준을 가진 ‘감각형 부모’들이다. 이들은 옷을 소비하면서 동시에 브랜드가 품은 ‘세계관’까지도 함께 구매한다. 가격대는 분명 프리미엄이지만, 그 가격을 정당화하는 디테일과 철학이 있다.

SNS상에서도 아폴리나 착용 사진은 하나의 ‘분위기 연출’로 기능한다. 아이의 옷을 넘어, 집안의 인테리어, 부모의 취향, 육아의 태도까지 반영된 콘텐츠가 만들어진다. 결국 아폴리나는 옷이 아니라, 하나의 이미지 언어다.

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결론: 아폴리나는 ‘유아복’이 아니라 ‘기억을 짓는 브랜드’

아폴리나는 단지 예쁜 옷을 입히는 데 그치지 않는다. 아이가 그 옷을 입고 뛴 순간, 사진으로 남긴 장면, 첫 나들이의 기억까지. 하나의 감정, 한 시절의 장면이 되도록 설계된 브랜드다. 그래서일까. 시간이 지나고 아이가 커버려도, 부모는 아폴리나의 옷을 쉽게 버리지 못한다.

이 브랜드는 ‘유행하는 유아복’이 아니다. 오히려 ‘오래도록 기억에 남는 유아복’이다. 육아의 순간을, 하나의 정서로 간직하고 싶은 사람에게 아폴리나는 단연 최고의 선택이다.